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Portuguese (Brazil) • Level 1 • GRAMMAR

de

💡 Grammar Rule

The Preposition "de" in Brazilian Portuguese

The Portuguese preposition de is highly versatile. While it primarily translates to 'of' or 'from', it takes on many other meanings depending on the context. Let's break down its forms and uses.

1. Contractions

The preposition de frequently combines (contracts) with articles, demonstratives, and adverbs. Here are some of the most common contractions:

  • de + o/a = do / da (of the / from the)
  • de + os/as = dos / das (of the / from the)
  • de + este/esta = deste / desta (of this / from this)
  • de + aqui = daqui (from here)

2. "Of" and Possession ('s)

It is universally used to mean 'of' and is always required to translate the English possessive 's, since Portuguese does not use an apostrophe for possession.

  • a costa do Brasil (the coast of Brazil)
  • um pedaço de bolo e um copo de leite (a piece of cake and a glass of milk)
  • o livro do Ricardo (Ricardo's book)
  • o jornal de ontem (yesterday's newspaper)

3. Attributes (Nature, Purpose, Material, Age)

Use de to describe what something is made of, its purpose, its genre, or its age.

  • um filme de ação (an action movie)
  • uma máquina de lavar roupa (a washing machine)
  • uma blusa de algodão (a cotton blouse)
  • uma menina de 15 anos (a 15-year-old girl)

4. Origin and Time Frames ("From")

It indicates where someone or something is from, as well as the starting point of a time frame.

  • Ele é da Bahia. (He is from Bahia.)
  • O banco abre das 10h00 às 16h00. (The bank is open from 10:00 AM to 4:00 PM.)

5. Physical Movement ("Out of" / "Off")

When describing physical movement away from a place or object, de is used.

  • Ela tirou uma caneta da bolsa. (She took a pen out of her bag.)
  • Ele caiu da moto e quebrou a perna. (He fell off the motorcycle and broke his leg.)

6. Means of Transport and Authorship ("By")

It translates to 'by' when talking about how you travel or who created a piece of work.

  • Vamos de ônibus ou de avião? (Are we going by bus or by plane?)
  • uma peça de Shakespeare (a play by Shakespeare)

7. Appearance, Features, and Dress ("With" / "In")

When describing a person's physical features or what they are wearing, use de.

  • um homem de bigode (a man with a mustache)
  • a mulher de chapéu (the woman in the hat)
  • Tem que ir de terno e gravata? (Do I have to go in a suit and tie?)

8. After Superlatives ("In" / "On")

It follows superlatives to refer to locations or collections.

  • a maior fábrica da América Latina (the biggest factory in Latin America)

9. Parts of the Day ("In")

It is used to say "in the morning/afternoon/evening". Note that tarde and noite can also use the preposition a (à tarde, à noite), but morning is always de manhã.

  • de manhã (in the morning)
  • de tarde (in the afternoon)
  • de noite (in the evening/at night)

10. Cause of an Action or State ("With" / "From")

It expresses the physical or emotional cause behind an action.

  • Eles pulavam de alegria. (They were jumping with joy.)
  • Ele está tremendo de frio. (He is shivering from the cold.)

11. Idiomatic Expressions

Finally, de forms many common everyday expressions.

  • de dia (during the day)
  • de propósito (on purpose)
  • de cabeça para baixo (upside down)
Where are you from?
De onde você é?
I am from Rio de Janeiro, and you?
Sou do Rio de Janeiro, e você?
Whose book is this?
De quem é este livro?
It is Ricardo's book.
É o libro do Ricardo.
How are we going to the beach?
Como nós vamos para a praia?
We are going by bus, it is cheaper.
Nós vamos de ônibus, é mais barato.
I love this cotton blouse.
Eu adoro esta blusa de algodão.
It is very beautiful and comfortable.
Ela é muito bonita e confortável.
I like to study in the morning.
Eu gosto de estudar de manhã.
I prefer to work at night.
Eu prefiero trabalhar de noite.
The boy is shivering with cold.
O menino está tremendo de frio.
He needs a thick coat.
Ele precisa de um casaco grosso.
What do you want to drink?
O que você quer beber?
I want a glass of milk, please.
Eu quero um copo de leite, por favor.
Who is that man with a mustache?
Quem é aquele homem de bigode?
He is Maria's father.
É o pai da Maria.
What time does the bank open?
Que horas o banco abre?
The bank is open from ten to four.
O banco funciona das dez às quatro.
She has a ten-year-old daughter.
Ela tem uma filha de dez anos.
Wow, how time flies!
Nossa, como o tempo passa rápido!
He breaks the toys on purpose.
Ele quebra os brinquedos de propósito.
He is a very difficult boy.
Ele é um menino muito difícil.
This is the biggest park in the city.
Este é o maior parque da cidade.
And it is also the most beautiful.
E também é o mais bonito.
The dog always jumps off the bed in the morning.
O cachorro sempre pula da cama de manhã.
My dog does the same thing.
O meu cachorro faz a mesma coisa.
Do you like reading Paulo Coelho's books?
Você gosta de ler os livros do Paulo Coelho?
Yes, I like his books a lot.
Sim, eu gosto muito dos livros dele.
We need to buy a washing machine.
Nós precisamos comprar uma máquina de lavar roupas.
The corner store has a good price.
A loja da esquina tem um preço bom.
The children jump with joy in the park.
As crianças pulam de alegria no parque.
It is very good to see the children happy.
É muito bom ver os meninos felizes.
Do I have to go in a suit and tie?
Eu tenho que ir de terno e gravata?
No, the party is very informal.
Não, a festa é muito informal.
Do you like the color of this wall?
Você gosta da cor desta parede?
I prefer the color of that door.
Eu prefiro a cor daquela porta.
Are you from around here?
O senhor é daqui?
No, I am from São Paulo.
Não, eu sou de São Paulo.
Would you like a piece of cake?
Você aceita um pedaço de bolo?
Yes, I will take a small piece of chocolate.
Sim, eu aceito um pedaço pequeno de chocolate.
The woman with glasses is the new teacher.
A mulher de óculos é a nova professora.
She seems to be very smart.
Ela parece ser muito inteligente.
Where is today's newspaper?
Onde está o jornal de hoje?
It is on top of the glass table.
Está em cima da mesa de vidro.
She always wears a very beautiful gold ring.
Ela sempre usa um anel de ouro muito bonito.
It is a gift from her husband.
É um presente do marido dela.
The street is very quiet during the day.
A rua é muito tranquila de dia.
But at night it makes a lot of noise.
Mas de noite faz muito barulho.
Who is the tallest in the family?
Quem é o mais alto da família?
My older brother is the tallest of all.
O meu irmão mais velho é o mais alto de todos.

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