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Portuguese (Brazil) • Level 1 • GRAMMAR

countable and uncountable nouns

💡 Grammar Rule

Countability in Brazilian Portuguese

In Portuguese, countability rules often contrast with English. Many nouns that are strictly uncountable and singular in English can be counted, pluralized, and quantified in Brazilian Portuguese.

1. Nouns Plural in Portuguese but Singular in English

Several common concepts are treated as uncountable in English but are perfectly countable in Portuguese. To express the singular form of these words in English, we usually have to say "a piece of" or "an item of".

  • Informação / Informações: Information.
    As informações são armazenadas em CD-ROM. (The information is stored on CD-ROM.)
  • Móvel / Móveis: Furniture.
    Comprei um móvel antigo. (I bought an old piece of furniture.)
  • Notícia / Notícias: News.
    Tenho uma ótima notícia para você. (I have a great piece of news for you.)
  • Dado / Dados: Data.
    Os dados da pesquisa estão corretos. (The survey data is correct.)
  • Imóvel / Imóveis: Real estate / Property.
    Eles investem em imóveis. (They invest in real estate.)

2. Using Indefinite Articles for "A Portion Of"

Portuguese frequently uses the indefinite articles um or uma (a/an) with typically uncountable nouns to mean "a portion of", "a certain amount of", or "some".

  • Ele tem um dinheiro guardado. (He has a sum of money saved.)
  • Comi uma carne com um arroz branco. (I ate some meat with some white rice.)

3. Quantifying Abstract Nouns

Many abstract nouns can be quantified and made plural to represent specific instances, acts, or things.

  • Barbaridade:
    O assassinato do menino foi uma barbaridade. (The boy's murder was a barbaric act.)
  • Idiotice:
    Ele falou várias idiotices na reunião. (He said a number of stupid things in the meeting.)
Do you have the information about the course?
Você tem as informações sobre o curso?
Yes, I have two important pieces of information.
Sim, eu tenho duas informações importantes.
We have good news today.
Nós temos boas notícias hoje.
How wonderful! I love hearing that.
Que maravilha! Eu amo escutar isso.
Does she buy new furniture for the living room?
Ela compra móveis novos para a sala?
No, she has only one piece of old furniture.
Não, ela tem apenas um móvel antigo.
Pedro makes good money at work.
O Pedro ganha um bom dinheiro no trabalho.
It is true, he saves everything in the bank.
É verdade, ele guarda tudo no banco.
Do you accept some advice from me?
Vocês aceitam alguns conselhos meus?
Sure, we need help.
Claro, nós precisamos de ajuda.
I eat some meat with some rice for lunch.
Eu como uma carne com um arroz no almoço.
Sounds delicious! I eat only salad.
Parece delicioso! Eu como apenas salada.
Where is the customer data?
Onde estão os dados dos clientes?
It is on my computer.
Eles estão no meu computador.
The price of that blouse is an outrage!
O preço daquela blusa é uma barbaridade!
I agree, it is very expensive.
Concordo, é muito cara.
How much bread do you want for breakfast?
Quantos pães você quer para o café da manhã?
I want two rolls of bread, please.
Eu quero dois pães, por favor.
They say a lot of stupid things at school.
Eles falam muitas idiotices na escola.
Boys are just like that, do not pay attention.
Meninos são assim mesmo, não ligue.
Do you want some water now?
Você quer uma água agora?
Yes, please. I am very thirsty.
Sim, por favor. Estou com muita sede.
Maria brings a lot of luggage from the trip.
A Maria traz muitas bagagens de viagem.
Wow, she carries three large suitcases!
Nossa, ela carrega três malas grandes!
Who drinks a coffee after lunch?
Quem bebe um café depois do almoço?
We always drink it.
Nós sempre bebemos.
The traffic in São Paulo is madness.
O trânsito em São Paulo é uma loucura.
It is true, there are many cars on the street.
É verdade, há muitos carros na rua.
Do you buy fruit at the market?
Vocês compram frutas no mercado?
Yes, we buy two apples and three bananas.
Sim, nós compramos duas maçãs e três bananas.
I always eat some cheese for breakfast.
Eu sempre como um queijo no café da manhã.
I prefer to eat a piece of fruit.
Eu prefiero comer uma fruta.
Where is the new equipment?
Onde ficam os equipamentos novos?
It is in the other room.
Eles ficam na outra sala.
The neighbors tell a lot of gossip.
As vizinhas contam muitas fofocas.
I do not like listening to that.
Eu não gosto de escutar isso.
Do you drink some wine with dinner?
Você bebe um vinho com o jantar?
No, I drink only water.
Não, eu bebo apenas água.
My aunt sells real estate in the city.
A minha tia vende imóveis na cidade.
How nice, she makes good money.
Que legal, ela ganha um bom dinheiro.

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