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German • Level 1 • GRAMMAR

demonstratives: dieser

💡 Grammar Rule

The German Demonstrative: dieser ("this")

The word dieser is a demonstrative used to point out specific people or objects. It functions similarly to "this" in English and changes its ending based on the gender, number, and case of the noun it refers to.

1. Forms and Declension

One of the most important rules is that dieser uses the same endings whether it is used as a determiner (placed before a noun) or as a pronoun (standing alone to replace a noun). It follows the "strong" declension pattern, similar to the definite articles (der, die, das).

  • Masculine: dieser (Nom), diesen (Acc), diesem (Dat), dieses (Gen)
  • Feminine: diese (Nom), diese (Acc), dieser (Dat), dieser (Gen)
  • Neuter: dieses (Nom), dieses (Acc), diesem (Dat), dieses (Gen)
  • Plural: diese (Nom), diese (Acc), diesen (Dat), dieser (Gen)

Note on the Genitive: In modern German, you may encounter the form diesen in the genitive singular (e.g., Februar diesen Jahres). However, this is considered substandard; dieses remains the grammatically correct standard form (dieses Jahres).

2. Usage and Register

Generally, dieser refers to something physically close, present, or prominent in the current conversation.

As a Determiner: It is common in both spoken and written German.

Dieser Junge arbeitet sehr gut. (This boy works very well.)
Diese Erklärung ist unbefriedigend. (This explanation is unsatisfactory.)

As a Pronoun: It is used primarily in written German. In spoken German, speakers often reinforce the proximity by adding hier (here) or da (there).

Er hat den roten Wagen nicht gekauft, weil ihm dieser besser gefallen hat. (He didn't buy the red car because he liked this one better.)

For Emphasis: Sometimes physical distance doesn't matter. Dieser can be used simply to single something out for emphasis, in which case it might translate to "that" in English.

Warum hast du diesen Topf gekauft? (Why did you buy this/that pot?)

3. The Short Form dies

The shortened form dies is very common, especially in writing, and often replaces dieses. It is used to refer to a general idea, a situation, or something just mentioned.

Dies geschieht nicht oft. (This does not happen often.)
Gerade dies hatte ich vergessen. (I had forgotten exactly this.)

Like the word das, dies can refer to people or objects regardless of their actual gender or number. If the items being pointed out are plural, the verb must also be plural.

Dies ist meine Frau. (This is my wife.)
Dies sind meine Schwestern. (These are my sisters.)
Do you like this armchair?
Gefällt dir dieser Sessel?
Yes, this armchair is very comfortable.
Ja, dieser Sessel ist sehr bequem.
Are you buying this car?
Kaufst du diesen Wagen?
No, this car is too expensive.
Nein, dieser Wagen ist zu teuer.
This soup is delicious.
Diese Suppe ist lecker.
I am glad that you like this soup.
Es freut mich, dass dir diese Suppe schmeckt.
Do you know this woman?
Kennst du diese Frau?
Yes, this woman is my German teacher.
Ja, diese Frau ist meine Deutschlehrerin.
What is this book here?
Was ist dieses Buch hier?
This book is a gift for my brother.
Dieses Buch ist ein Geschenk für meinen Bruder.
I like this room very much.
Ich mag dieses Zimmer sehr.
Yes, this room has a lot of light.
Ja, dieses Zimmer hat viel Licht.
These flowers are very beautiful.
Diese Blumen sind sehr schön.
Yes, these flowers smell wonderful.
Ja, diese Blumen duften herrlich.
Do you take these pills every day?
Nimmst du diese Tabletten jeden Tag?
Yes, I take these pills every morning.
Ja, ich nehme diese Tabletten jeden Morgen.
I am helping this man with his suitcases.
Ich helfe diesem Mann mit seinen Koffern.
That is very kind of you.
Das ist sehr nett von dir.
This dog is very playful.
Dieser Hund ist sehr verspielt.
Yes, this dog always wants to play with the ball.
Ja, dieser Hund will immer mit dem Ball spielen.
Have you seen this umbrella?
Hast du diesen Regenschirm gesehen?
Yes, this umbrella is in the hallway.
Ja, dieser Regenschirm steht im Flur.
We talk to these students often.
Wir sprechen oft mit diesen Studenten.
They are very intelligent.
Sie sind sehr intelligent.
This city is really big.
Diese Stadt ist wirklich groß.
You are right, this city never sleeps.
Du hast recht, diese Stadt schläft nie.
Do you need this jacket today?
Brauchst du diese Jacke heute?
No, I do not need this jacket today.
Nein, heute brauche ich diese Jacke nicht.
This boy is my neighbor’s son.
Dieser Junge ist der Sohn meiner Nachbarin.
Wow! This boy is very tall for his age.
Oho! Dieser Junge ist sehr groß für sein Alter.
Do you read this newspaper?
Lesen Sie diese Zeitung?
Yes, I read this newspaper every morning.
Ja, ich lese diese Zeitung jeden Morgen.
Whose shoes are these?
Wem gehören diese Schuhe?
These shoes belong to my older brother.
Diese Schuhe gehören meinem älteren Bruder.
I give the toy to this child.
Ich gebe diesem Kind das Spielzeug.
He is very happy about the gift.
Es freut sich sehr über das Geschenk.
What do you think of this wine?
Was hältst du von diesem Wein?
This wine tastes very good.
Dieser Wein schmeckt sehr gut.
These are my sisters, Ana and Clara.
Dies sind meine Schwestern, Ana und Clara.
Pleased to meet them.
Freut mich, sie kennenzulernen.
This is very important to us.
Dies ist sehr wichtig für uns.
I understand that perfectly.
Ich verstehe dies vollkommen.
Which skirt do you prefer to buy?
Welchen Rock möchtest du kaufen?
I prefer this one here.
Ich bevorzuge diesen hier.
Which bag is yours?
Welche Tasche ist deine?
This is my bag.
Diese ist meine Tasche.
Which ones are your keys?
Welche sind deine Schlüssel?
These are my keys.
Diese sind meine Schlüssel.
Which hotel should we book?
Welches Hotel buchen wir?
This one looks very cozy.
Dieses scheint sehr gemütlich zu sein.
This train is arriving late.
Dieser Zug kommt spät.
Yes, this train is always delayed.
Ja, dieser Zug hat immer Verspätung.
Which jacket is yours?
Welche Jacke gehört dir?
This one here is mine.
Diese hier ist meine.
This happens very often.
Dies geschieht sehr oft.
You are right, this is a problem.
Du hast recht, dies ist ein Problem.
Which umbrella is yours?
Welcher Regenschirm ist deiner?
This one here is mine.
Dieser hier ist meiner.
Who are these children?
Wer sind diese Kinder?
These are my brother's children.
Dies sind die Kinder meines Bruders.

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