present simple y continuo

Presente simple y presente continuo (I do / I am doing)

A. Verbos que normalmente NO usamos en continuo

Usamos el presente continuo (I’m waiting, it’s raining) para acciones que están ocurriendo ahora y no han terminado. Pero algunos verbos expresan estados, no acciones. Con estos verbos casi nunca usamos la forma continua.

Verbos de “estado” más comunes:

• like, want, need, prefer (gustar, querer, necesitar, preferir)
• know, realize, understand, recognize (saber, darse cuenta, entender, reconocer)
• believe, suppose, remember, mean (creer, suponer, recordar, significar)
• belong, fit, contain, consist, seem (pertenecer, quedar/encajar, contener, consistir, parecer)

Con estos verbos usamos el presente simple, no am / is / are + -ing:

• I want something to eat. (no I’m wanting) (Quiero algo de comer.)
• Do you understand what I mean? (¿Entiendes lo que quiero decir?)
• Anna doesn’t seem very happy right now. (Anna no parece muy feliz ahora.)

B. think

1. think = creer / tener una opinión → presente simple

• I think Mary is Canadian, but I’m not sure. (no I’m thinking) (Creo que Mary es canadiense, pero no estoy seguro.)
• What do you think of my idea? (¿Qué opinas de mi idea?)

2. think = considerar → se puede usar el presente continuo

• I’m thinking about what happened. (Estoy pensando en lo que pasó.)
• Nicky is thinking of giving up her job. (Nicky está pensando en dejar su trabajo.)
• I often think about it. (A menudo pienso en eso.)

C. Verbos de los sentidos: see, hear, smell, taste, look, feel

1. see / hear / smell / taste → normalmente presente simple

Usamos casi siempre el presente simple, no el continuo, con estos verbos:

• Do you see that man over there? (no Are you seeing) (¿Ves a ese hombre allí?)
• The room smells. Let’s open a window. (La habitación huele; abramos una ventana.)
• This soup doesn’t taste very good. (Esta sopa no sabe muy bien.)

2. look / feel → simple o continuo para “ahora”

Para decir cómo alguien se ve o se siente en este momento, podemos usar el presente simple o el presente continuo:

• You look well today. / You’re looking well today. (Te ves bien hoy.)
• How do you feel now? / How are you feeling now? (¿Cómo te sientes ahora?)

Para hablar de sentimientos habituales o generales, usamos solo el presente simple:

• I usually feel tired in the morning. (no I’m usually feeling) (Normalmente me siento cansado por la mañana.)

D. am / is / are being

Usamos am / is / are being para decir cómo alguien se está comportando ahora (comportamiento temporal y controlable):

• I can’t understand why he’s being so selfish. He isn’t usually like that. (No puedo entender por qué está siendo tan egoísta. Normalmente no es así.)
• “The path is icy. Don’t slip.” “Don’t worry. I’m being very careful.” (“El camino está helado. No resbales.” “No te preocupes. Estoy siendo muy cuidadoso.”)

Compara (carácter permanente → presente simple):

• He never thinks about other people. He’s very selfish. (= egoísta en general, no solo ahora) (Nunca piensa en los demás. Es muy egoísta.)
• I don’t like to take risks. I’m a very careful person. (No me gusta arriesgarme. Soy una persona muy cuidadosa.)

No usamos normalmente am / is / are being para estados físicos o condiciones:

• Sam is ill. (no is being ill) (Sam está enfermo.)
• Are you tired? (no Are you being tired) (¿Estás cansado?)