Comprendiendo los sustantivos y el género en alemán
En alemán, los sustantivos nombran personas, animales, cosas, lugares, ideas o procesos. Siempre se escriben con mayúscula inicial y suelen ir acompañados de un determinante y adjetivos (ej. die ultramoderne Raumschiff).
1. Los tres géneros gramaticales
Cada sustantivo alemán tiene uno de tres géneros: Masculino (der), Femenino (die) o Neutro (das). El género afecta a los artículos y terminaciones de los adjetivos en singular, pero el plural siempre usa die.
- der Tisch (la mesa) — Masculino
- die Wand (la pared) — Femenino
- das Fenster (la ventana) — Neutro
2. Género según el significado
A menudo puedes adivinar el género por la categoría a la que pertenece la palabra:
Masculino (der)
- Seres masculinos: der Arzt (el médico), der Hahn (el gallo).
- Tiempo y Clima: Estaciones, meses, días y fenómenos atmosféricos (der Sommer, der Montag, der Wind).
- Bebidas y Geología: Minerales, bebidas alcohólicas o vegetales (der Granit, der Wein, der Tee). Excepción: das Bier (la cerveza).
- Otros: Marcas de coches (der BMW), ríos fuera de Alemania (der Nil) y la mayoría de las montañas (der Montblanc).
Femenino (die)
- Seres femeninos: die Frau (la mujer), die Kuh (la vaca).
- Vehículos: Aviones, motos y barcos (die Boeing, die Honda).
- Geografía alemana: Nombres de ríos nativos alemanes (die Donau, die Elbe).
- Números: Nombres de cifras (die Eins, die Million).
Neutro (das)
- Crías y niños: Seres jóvenes (das Kind, das Lamm).
- Ciencia: Metales, elementos químicos y unidades científicas (das Gold, das Volt).
- Abstracciones: Letras, notas musicales y establecimientos como hoteles o cines (das A, das Hilton).
- Lugares: La mayoría de continentes, países y ciudades (das moderne Spanien).
3. Género según la terminación (Sufijos)
La forma de la palabra es la mejor guía para determinar el género:
- Masculino: -ant, -ast, -ich, -ig, -ismus, -ling, -or, -us (der Motor, der Rhythmus).
- Femenino: -a, -anz, -ei, -heit/-keit, -ie, -ik, -ion, -schaft, -tät, -ung, -ur (die Freiheit, die Explosion).
- Neutro: -chen, -lein (diminutivos), -ma, -ment, -tel, -tum, -um (das Album, das Mädchen).
Además, los sustantivos con el prefijo Ge- suelen ser neutros (das Gebäude - el edificio) y los sufijos -nis y -sal también suelen serlo (das Ergebnis - el resultado).